通常一个零售业的失败，不会是缘自单一的原因，它必然是许多原因联合造成的。零售业失败的原因，我们可以将它概括起来分成两大类：成长的错误和停滞的错误。
所谓“成长的错误”，指的是公司因扩张迅速而产生的失误，这些包括：管理资源被分散并且变得不适当；组织结构未做改变或调整，以适应新成长的需要；沟通与控制体系未能做足够的修改，以适应新的成长；在用地和商品的选择上，做了毫无效能的行销与商品决策；无力解决因店铺过于分散、无效率以及欠缺控制等造成的问题。
另外，所谓“停滞的错误”，指的是由于公司因不愿或无力做改变而发生的错误，这些包括：管理层欠缺创意；沟通与管理制体系窒碍难通；成本节节升高但销售却纹丝不动；行销与商品决策失于觉察顾客的改变；营运因素不再具有生产性；无力查出衰退的利润创造能力。
成长的错误是零售业最普遍而且也是最容易出现的：一时的成功，让经营者和管理者乐而忘形，再加上旺盛的野心，每每使经营者和管理者对前景充满过度的乐观，而加速开店的步调。在一切控制制度与体系齐备之前、在管制成长的能力成熟之前，即贸然放开脚步往前冲刺，必然会播下失败的种子。因为公司成长得太快，乃导致管理阶层人才严重的短缺，所以迫使公司降格以求，不但滥竽充数，而且训练不足。
零售业是人才的产业，商店的营运，举凡商品的进销、现金的收支以及顾客的服务等，都需要人才，这才是零售业的根基，绝不允许经营者与管理者忽视，否则，必将产生成长的错误，进而导致企业的失败。
此外，有的零售业在开店初期，店数虽少，组织结构却过分庞大，以致薪资财源支出浩巨、人力浪费，因而造成财务上的沉重负担。零售业的组织，必须紧随开店速度做同步的调整，然而步调不可过快、过大。当公司成长时，新的商店越开越多，地理上的涵盖范围也因而越大、越远，各个门市与总部的沟通随之脱节。这时，就应该对客户做信用调查、对缺货控制严谨，加强沟通与控制体系的配合，以便新店顺利适应新的成长。过分自信的零售业者，每每陶醉于自身以往的经验与习惯，因而欠缺眼界地认为，跨行跨业甚或改变形象，在经营与管理上难不倒他们。事实上，零售业是不能依赖过去成功经验的产业。因为用地选择、顾客接受度以及公司能力等，全部必须就个别商店来做个案考虑研究。
上述成长的错误，是零售业失败的原因，这些错误的发生，完全是源自未有充裕的时间、未做慎重的考虑以及欠缺良好的规划。迅速的成长，会给零售业者带来及制造许多的问题，这些问题会严重得把零售业推向破产之途。因此，业者对于事业的每一步，不论是大是小，都要慎思明辨、细考慢量，否则，难免蹈犯前述各项成长的错误，带来成长危机，使公司得不偿失。